BMW Decarlo 700
Por Ruddy Gigli

El BMW 700 es uno de los modelos más desconocidos de BMW. Sin embargo, éste pequeño automóvil alzó más a la marca bávara, que desde el Isetta de 1955, no había vuelto a diseñar coches “del montón”. Este modelo fue el salto hacia la “nueva clase” de BMW: vehículos más asequibles, para todos los públicos.

A finales de 1959, BMW presentó el 700. Pronto supimos que esto era el principio de una nueva era para BMW. Detrás de este proyecto, no sólo estaba todo el departamento de BMW, sino que también se unió a esta creación el importador vienés Wolfgang Denzel, amigo del director de desarrollo de BMW a finales de los 50, el Dr. Richter-Brohm.

En gran parte por su propia iniciativa, Denzel comenzó a desarrollar un coche pequeño deportivo para BMW, tomando cierta experiencia de otros modelos anteriores.

La base técnica debía ser proporcionada por el chasis y el motor del BMW 600, o “Isetta de tres puertas”. También otras soluciones fueron heredadas del Isetta, como las suspensiones, los cuatro frenos de tambor y el mecanismo de la dirección.

Este pequeño cuatro plazas, derivado del Isetta, tenía una estética poco original, ni llamativa ni rompedora. Por lo tanto, sus virtudes habría que encontrarlas en otros factores.

Denzel confió al diseñador italiano Giovanni Michelotti el diseño de la carrocería. En enero de 1958, Denzel recibió el contrato oficial del desarrollo de este modelo. Acto seguido, se empezó a crear en sus talleres.

El 30 de julio de 1958, Denzel presentó el prototipo acabado del Coupé a la junta directiva de BMW, según lo acordado, en colaboración con Michelotti. A pesar de la primera impresión, el estilo italiano del coche fue bien recibido. Sin embargo, sí hubo algunas críticas, porque hubo dudas por si no resultaría rentable la fabricación de este modelo.

El 21 de noviembre de 1958, el diseñador principal de BMW, Wilhelm Hofmeister, presentó el Coupé, bajo código de proyecto 107, después de lo cual se decidió construir el BMW en esta forma.

La mecánica sería ligeramente superior a la montada en el último Isetta: un robusto motor de 700 c.c. y 30 cv impulsarían este BMW. El Coupé 700 no era un BMW típico, sino que estaba ciertamente bien conforme con el gusto contemporáneo. Incluso “el doble riñón” en el frente faltaba. El pretexto era que en la parte delantera, donde encontramos el portaequipajes y la rueda de repuesto, no va ubicado el radiador.

Este pequeño Coupé moderno expresó el sentir de aquellos tiempos, con una rociada de encanto italiano. Se fabricó en tres versiones: Coupé, Sedan y Cabrio. Todos ellos de 2 puertas, y con pocas diferencias entre los ellos.

Este Coupé tenía un carácter deportivo definido: transmisión sincronizada de 4 velocidades y el motor horizontalmente opuesto demostró una elasticidad asombrosa, junto a un sonido muy particular.

Cuando dos personas viajaban en un Coupé 700, no parecía que lo hicieran en un coche pequeño. El interior está diseñado funcionalmente: brillante y espacioso. Dos niños podrían viajar cómodamente en los asientos traseros, o dos adultos para un viaje corto.

Si el camino estaba en buenas condiciones, su motor trasero bicilíndrico refrigerado por aire, otorgaba 30 cv., que permitían viajar con cierta rapidez. Gracias a sus 640 kilogramos, la aceleración era bastante buena. Su velocidad punta es de 125 kilómetros por hora.

Entre 1959 y 1965, BMW construyó 27.171 Coupés con motores de 700cc en Milbertshofen. También se sabe que casi 3.800 unidades del 700 fueron montados en Bélgica e Italia con piezas suministradas por BMW. Incluso en los E.E.U.U., este pequeño coche llegó a ser bastante popular.
Alrededor de 1.000 Coupés con los motores 30cv. y 32cv. fueron producidos específicamente para el mercado norteamericano, distinguiéndose de los modelos regulares por los topes y los faros. Además, algo más de 400 fueron construidos para mercados como Gran Bretaña, Sudáfrica, Australia y Japón. En Argentina el modelo 700 se estuvo vendiendo hasta finales de los años 60, bajo la denominación De Carlo 700.

Para completar lo referido al BMW 700 adjunto la historia sobre dicho automóvil cuyo autor es el Señor Ruddy Gigli residente en la Ciudad de San Nicolás, Prov. de Bs.As.(1ra parte):
BMW Historia del BMW 700

El Dr. Richter-Brohm presidente de BMW hablo con Wolfgang Denzel importador de automóviles e inspirado conductor de Viena Austria explicándole sobre la grave situación financiera que atravesaba BMW y le menciono que necesitaba de un milagro para la salvación. Denzel desconcertado por la mala dirección acepto el desafió de desarrollar un automóvil para el público en general basándose en el 600 y a mediados de Enero de 1958 recibió el contrato oficial del desarrollo y envió a su amigo el Italiano Giovanni Michelotti la idea de cómo debía verse el nuevo vehículo (Michelotti ya había hecho algunos estudios para BMW a finales de los años 50’). Michelotti apuntaba a un estilo Coupé en lugar de una berlina.
El 30-07-58 Denzel presento el prototipo terminado de la Coupé a la Junta Directiva de BMW y estos expresaron algunas criticas a fin de poder encarar la construcción en forma mas económica (En esta presentación Michelotti no fue mencionado como el diseñador del automóvil, además él no era reconocido incluso oficialmente como un miembro del proyecto). Wilhelm Hofmeister principal diseñador de BMW fue comisionado para hacer un diseño de construcción de la Coupé mas competente y económico aunque conservando los elementos estilísticos característicos del prototipo de Michelotti. Al mismo tiempo Helmut-Werner Bonsch nuevo director de planeamiento y comercialización de BMW propuso el desarrollo de una versión sedan (Un segundo prototipo construido e ideado por Denzel nunca fue mostrado a la mesa de Directores). Wilhelm Hofmeister fue asignado asimismo al diseño de una limousine basada en la Coupé. Para guardar el mismo estilo característico únicamente cambio el techo levantándolo creando así ventanas vidriadas mucho mas grandes
El 21-11-58 Wilhelm Hofmeister presento el nuevo Coupé adaptado al código de proyecto 107. BMW decidió que esta era la forma de construirlo. Mientras tanto von Falkenhausen había dado vuelta en forma horizontal al motor (opuesto) del 600 de 19 bhp modificándolo a 697 c.c. con 30 CV.
Una versión experimental de la Coupé fue terminada en Febrero del 59. En el año 1959 la situación de BMW era desesperante sin recursos y con balances netamente desfavorables. La marca está entonces a bordo de la quiebra. Se habla mucho del rescate por parte de Mercedes, el enemigo de siempre. Era necesario vender coches rápidamente
Herbert Quandt principal accionista suministro los recursos y en el mismo año la BMW construyo su primer utilitario original denominado BMW 700 el cual llevaba el mismo motor bóxer bicilindrico del 600 pero modificado
Historia BMW 700 en Argentina (2da.parte por Ruddy Gigli):
Metalmecánica una creación de Don Salvador De Carlo se remonta a 1943 como una fabrica de componentes para la industria ubicada en José C. Paz con 400.000 metros y en 1957 comienza su incursión en la motorización con la producción de las recordadas motonetas Paperino, Super Paperino y Dec-100 (en dos años la producción fue de 21.000 unidades con un 80% de sus componentes de origen nacional). En 1959 se establece un acuerdo con la empresa alemana BMW por lo cual se autorizaba a la compañía argentina a producir los vehículos de baja gama de la consagrada firma europea. En pocos años la realidad económica de la empresa comienza a deteriorarse, tal como aconteciera con otras fábricas de capital nacional ya que no podía hacer frente a la competencia presentada por las grandes multinacionales. Además y debido a la escasa integración nacional se dificultaba el abastecimiento de los insumos importados debiéndose reducir drásticamente los volúmenes de producción. Durante algunos años se realizaron gestiones con Fiat para continuar la producción con un motor más grande de 750 cm3, pero esta alternativa no prospero. En Diciembre de 1965 se producen las ultimas unidades y un mes mas tarde se cierran definitivamente la planta de José C. Paz
La Coupé conocida en Argentina como De Carlo 700 nunca fue tal porque fueron todas importadas de Alemania como BMW 700C. Lo único que se hacia en Metalmecánica era en algunos casos, reemplazar el escudo “BMW” por el de “De Carlo”. Según los manuales originales de la época el motor de la Coupé era el mismo que el del Sedán Glamour salvo que tenia mayor compresión (7,5 a 1 contra 9,0 a 1) y que el Sedán estaba equipado con un carburador Solex 34PCI y la Coupe tenia dos Solex invertidos de la misma denominación. Según esos mismos documentos por ambas modificaciones el Sedán tenia 32 CV a 5000 RPM y la Coupé 45 pero a 5900 RPM aunque también había una Coupé que entregaba 40 CV a 5500 RPM. Estos dos autos diferían su denominación porque el Sedán era catalogado como una “berlina 4 plazas” y el otro era definido como “coupé dos plazas + dos” lo que indicaba que atrás no podía viajar nadie. Las fichas oficiales indican también que el Sedán tenia una máxima de 120 Km/h mientras que la Coupé de 40 CV entregaba 125 Km/h y la de 45 CV llegaba a los 135 Km/h. El Sedán y la Coupé diferían también en las relaciones de caja y en que la Coupé pesaba 50 Kg. menos. También hubo una versión Willi Martíni de las que se importaron 4 unidades para correr que era mas potente y más rápida.
En el año 1964 Metalmecánica (que ya venia fabricando la limousina e importando las Coupé) se lanzo a efectuar un restyling nacional tomando como base la estructura del casco del De Carlo 700 Glamour con el mismo motor de 35 HP y lo lanzo al mercado en Marzo de 1965 denominándolo “SL” (Metalmecánica había tomado el núcleo central del casco modificando la chapa del frente y de la cola acercándolo a la línea imperante en esa época haciéndolo parecido al SIMCA 1000 y al Renault 8) Fue uno de los últimos intentos de Metalmecánica por permanecer en el mercado. En total en Argentina se fabricaron 9060 unidades del modelo Glamour 700 y 1.413 unidades del modelo 600. El primer automóvil que construyo Metalmecánica fue el Minicar (798 unidades). El precio del De Carlo 700 en 1962 era de $ 298.000.-

Gentileza de Carlos Avecilla, Mendoza

Reseña de la actuación deportiva del BMW 700